Comprendre l’origine de la matière organique interplanétaire est un enjeu majeur pour l’avancement de notre connaissance du système solaire et des conditions d’apparition de la vie sur Terre. L’un des objectifs centraux est de parvenir à distinguer l’héritage du nuage moléculaire parent du système solaire des processus plus tardifs prévalant dans les zones froides du disque de gaz et de poussières qui entouraient le jeune soleil. Les micrométéorites de la collection CONCORDIA sont constituées d’un assemblage complexe de phases minérales et organiques qui nous renseignent de façon unique sur la matière primitive à partir de laquelle s’est formé notre système solaire. Il est probable que cette matière organique ait joué un rôle dans l’apport de molécules prébiotiques sur la Terre primitive.
Nous disposons depuis 2010 de poussières interplanétaires exceptionnellement riches en matière organique, les micrométéorites ultracarbonées qui sont très probablement des grains cométaires géants permettant pour la première fois d’étudier de façon directe en laboratoire de la matière provenant des régions froides du système solaire. Ce projet repose sur leurs analyses multitechniques regroupant compétences et techniques complémentaires, entre le CSNSM, l’IAS et des collaborations avec d’autres laboratoires d’Ile-de-France. Le pôle d’analyses de microparticules extraterrestres ainsi développé permettra d’étudier avec des techniques de pointe la matière organique provenant des zones externes du système solaire, pour en préciser l’origine et les modes de formation.