Ce sujet de doctorat a pour cadre l’exploration de Mars par le robot Curiosity, dans laquelle le LISA est impliqué par sa participation au développement et à l’exploitation de l’instrument SAM de la charge utile scientifique. L’axe principal de ce doctorat sera d’utiliser les différents instruments de spectro-imagerie in situ à bord de Curiosity et orbitales (visible et hyperspectrale) afin d’optimiser la sélection des échantillons de sol analysés par SAM, en détectant les minéraux contenant potentiellement de la matière organique. Avec ces instruments il est possible par exemple de détecter les phyllosilicates, de donner une abondance relative en certains éléments comme le Fer par exemple dans certaines argiles, élément-clé pour obtenir des indices sur le type d’argile, sa capacité de stockage, l’état d’oxydation et sa chimie. Bien évidemment ce pronostic d’abondance en matière organique aura pour suite logique l’exploitation des données uniques recueillies par Curiosity, le doctorant étant intégré à l’équipe scientifique de la mission Mars Science Laboratory. Pour accompagner cette exploitation des données de l’expérience SAM d’exploration et de caractérisation chimique de la surface martienne, l’axe complémentaire de recherche lors de ce doctorat sera d’utiliser l’expérience MOMIE (Martian Organic Molecules Irradiation & Evolution), notamment dans le cadre de l’accompagnement de l’expérience SAM. Cet axe aura pour objectif d’affiner la compréhension des liens entre la nature de la matière minérale sur Mars et la présence de matière organique en son sein, et donc de discriminer les origines des molécules organiques potentiellement détectées.